Złoty rydwan

Aziza, osadzona w kobiecym więzieniu, postanawia zrealizować niezwykły plan: stworzenie złotego rydwanu, który przeniesie ją do nieba, gdzie czekają spełnienie marzeń. W marzeniach tych znajduje się również miejsce dla kilku współwięźniarek, które mają podzielić z nią tę podróż. Przeglądając historie i przewiny swoich koleżanek z celi, Aziza bada, które z nich zasługują na miejsce obok niej w tej wyjątkowej podróży. Jej bezkompromisowo szczere uwagi o przyjaciółkach, które dopuściły się morderstw, kradzieży czy handlu narkotykami, układają się w zbiór współczesnych opowieści przypominających baśnie z tysiąca i jednej nocy. Salwa Bakr przedstawia przenikliwie cyniczny obraz codziennego życia kobiet o różnych historiach i statusach – tych winnych i tych nie tak bardzo – starających się przetrwać w jednym oddziale. Tym samym ilustruje złożoność życia w niższych sferach społecznych współczesnego Egiptu. Opisując zbrodnie popełniane przez osadzone, ujawnia ich głęboko skrywane pragnienia i tęsknoty za lepszym losem oraz trudności, które uniemożliwiają spełnienie tych marzeń w sposób uczciwy.

Salwa Bakr, urodzona w 1949 roku w Egipcie w rodzinie z niższej klasy średniej, wzrastała pod wpływem opowieści snutych przez swoją wcześnie owdowiałą, niewykształconą matkę. Jej zainteresowanie światem prostych kobiet często staje się inspiracją do jej powieści. Bakr ukończyła studia ekonomiczne na Uniwersytecie w Ajn Shams i uzyskała tytuł magistra w zakresie krytyki literatury w roku 1976. Wczesne opowiadania autorki koncentrowały się na kobietach marginalizowanych przez ubóstwo. Dopiero dzięki powieści „Złoty rydwan” zyskała międzynarodową uwagę krytyków, posługując się narracyjnymi technikami nawiązującymi do historii Szeherezady, by ukazać rzeczywistość egipskich więzień. Charakterystyczne dla Bakr eksperymenty z narracją oraz skupienie na intymnym świecie kobiet pozostawiły wpływ na wielu współczesnych jej twórców oraz młodsze pokolenie pisarzy. Sama autorka jako swoje inspiracje wymienia takich literackich gigantów jak Czechow, Cervantes i Isabel Allende.