Pani Anglików

Piękno, władza, obowiązek i pożądanie stanowią tło dla wydarzeń roku 1125. Po przedwczesnej śmierci Heinricha, z którym Matylda, wnuczka Wilhelma Zdobywcy, była zaręczona od siódmego roku życia, kobieta powraca z Niemiec do Anglii. Tam jej ojciec, król Henryk I, doświadczony dyplomata i mistrz strategii, niezwłocznie organizuje jej nowe małżeństwo z dużo młodszym Godfrydem z Andegawenii, później zwanym Pięknym. Jednak związek ten okazuje się burzliwy i Matylda ucieka od męża, jedynie po to, by na żądanie ojca do niego powrócić. Sytuacja wkrótce się komplikuje, gdy nad Anglią zaczynają się gromadzić czarne chmury: król Henryk I umiera. Mimo że baronowie złożyli przysięgę wierności jego córce oraz wnukowi, nie zaakceptują kobiety jako władcy. W odpowiedzi Matylda upomina się o swoje dziedzictwo, wkraczając do bezlitosnej walki o władzę.Po znanym cyklu o Eleonorze Akwitańskiej Elizabeth Chadwick przybliża czytelnikom losy teściowej Eleonory, Matyldy, określanej jako cesarzowa Matylda czy królowa bez korony Anglii. Chociaż nigdy nie została oficjalnie koronowana, swoje aspiracje zrealizowała poprzez syna, Henryka II Plantageneta, przyszłego wielkiego monarchę. Niezłomna i bezwzględna, Matylda uosabiała siłę i hart ducha, które czyniły ją wyprzedzającą swoje czasy. Kontrastem dla Matyldy jest Adelajda z Louvain, jej macocha i rówieśniczka, która po śmierci Henryka I musiała wywalczyć miejsce w nowym świecie na własnych zasadach. Losy tych dwóch kobiet średniowiecza, tak różne w swoich postawach, doskonale oddają ducha epoki, o czym Elizabeth Chadwick pisze z niezwykłą dbałością o historyczne szczegóły.