Martwe dusze

Paweł Iwanowicz Cziczikow, schludny i grzeczny jegomość, pojawia się wraz ze swoim powozem w towarzystwie stangreta, Selifana, oraz lokaja, Pietrka, w prowincjonalnym mieście N. na rosyjskiej ziemi. Choć Cziczikow nie wyróżnia się bogactwem ani jego brakiem - jest postacią przeciętną, nieprzesadnie rzucającą się w oczy. Stopniowo zyskuje sympatię lokalnych elit, dzięki umiejętnościom towarzyskim i zręczności w budowaniu relacji. Gdy zaczyna odwiedzać pobliskie posiadłości w poszukiwaniu tzw. martwych dusz chłopskich, odkrywamy wraz z nim różnorodne ludzkie postawy. Początkowy sukces jego przedsięwzięć z czasem zaczyna budzić podejrzenia, a plotki o jego działalności rozprzestrzeniają się, zmieniając traktowanie jego osoby w oczach społeczności jak w krzywym zwierciadle.