W drodze

Legenda głosi, że Jack Kerouac napisał "W drodze" w ciągu zaledwie trzech bezsennych tygodni, z pomocą benzedryny, co nadało procesowi twórczemu niemal jazzowy charakter improwizacji. Powieść, stworzona na siedemdziesięciometrowym zwoju papieru maszynowego, czekała sześć lat na znalezienie wydawcy. Gdy wreszcie trafiła na półki księgarń, Kerouac zyskał miano literackiej gwiazdy, a jego dzieło stało się manifestem generacji bitników.

W sercu tej opowieści znajdują się dwóch młodych mężczyzn: początkujący pisarz Sal Paradise i niespokojny nomada Dean Moriarty. Ich drogi krzyżują się w Nowym Jorku zimą 1947 roku. Obaj sprzeciwiają się purytańskim normom powojennej Ameryki oraz obsesji na punkcie kariery i sukcesu materialnego. Poszukując intensywnych doznań i pragnąc na nowo odkryć sens istnienia, wyruszają na pełną przygód podróż bez wyraźnego celu. Przemierzają Stany Zjednoczone autostopem, kradzionymi samochodami i autobusami, od wybrzeża Atlantyku po Pacyfik, z północy Kanady po granice Meksyku. Spotykają podobne im dusze w nowojorskich klubach jazzowych, detroitowych nocnych kinach, artystycznym Hollywood i meksykańskich domach publicznych, oddając się radości życia przy akompaniamencie bebopu.

Ich podróż, będąca ucieczką od iluzji "amerykańskiego snu", jest także poszukiwaniem prawdziwego życia i wolności. "W drodze" to powieść pulsująca pasją i szaleństwem, odzwierciedlająca gorączkowy rytm podróży bohaterów. Kerouac przeplata elementy romansu łotrzykowskiego i amerykańskiego mitu Dzikiego Zachodu, tworząc fascynującą narrację, do której wracały kolejne pokolenia w swoich duchowych poszukiwaniach. Wplótł w nią także wątki ze swoich osobistych wypraw, rysując barwne portrety czołowych przedstawicieli "beat generation" takich jak Allen Ginsberg, Neal Cassady i William Burroughs.