Zew nocnego ptaka

W roku 1699, Fount Royal, niewielka osada położona pośród bagien i lasów Karoliny, na granicy brytyjskich kolonii Ameryki Północnej, staje się miejscem niepokojących wydarzeń. Miejscowy pastor zostaje brutalnie zamordowany, a niedługo potem ginie również szanowany obywatel, Daniel Howarth. Osada staje w obliczu serii katastrof: mieszkańców trawią choroby, wybuchają pożary, a nieustannie padający deszcz niszczy kruche plony. Ludzie zaczynają wierzyć, że za wszystkie te nieszczęścia odpowiada czarownica.

Podejrzenia szybko kierują się ku Rachel Howarth, młodej, niedawno owdowiałej kobiecie, której przypisuje się te nieszczęścia. Jej piękno kontrastuje z podejrzeniami: ma charakterystyczne znamiona, odrzuca odmówienie Modlitwy Pańskiej, w jej domu znajdują się słomiane lalki, a świadkowie twierdzą, że widzieli ją w relacji z diabłem.

Na wezwanie burmistrza do Fount Royal przybywa sędzia Isaac Woodward wraz z młodym sekretarzem Matthew Corbettem. Chociaż wszystkie przesłanki wskazują na winę Rachel, Matthew postanawia zgłębić prawdę, nie wierząc w jej winę. Jego śledztwo odkrywa liczne, ukryte tajemnice mieszkańców osady. Rozgrywa się dramatyczna gra, której wygraną jest nie tylko życie Rachel Howarth, ale także przyszłość Fount Royal.