Początki Światowych Dni Młodzieży

Jan Paweł II wprowadził nowatorski pomysł do duszpasterstwa młodzieży, organizując Światowe Dni Młodzieży, które stały się jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów jego pontyfikatu. Pierwsze takie wydarzenie miało miejsce 15 czerwca 1984 roku, na Niedzielę Palmową, w Rzymie. Plac św. Piotra gościł wtedy około 350 tysięcy młodych ludzi przybyłych z różnych zakątków świata. Motto spotkania brzmiało: "Otwórzcie drzwi Odkupicielowi!".

Rok później, w 1985 roku, Papież skierował do młodzieży z całego świata list apostolski, w którym zaprosił do kolejnego spotkania. List ten, datowany na 31 marca 1985 roku, rozpoczynał się słowami: "Młodzi przyjaciele", które zostały powtórzone aż dziewięć razy. Dokument ten zyskał później miano encykliki młodych i wciąż stanowi ważną lekturę oraz naukę dla następnych pokoleń młodzieży, podając wartościowe wskazówki oraz rady od Dobrego Nauczyciela.

Ci, którzy uznają św. Jana Pawła II za swojego duchowego przyjaciela, powinni zapoznać się z encykliką skierowaną specjalnie do nich.