Meteorolog

Książka, która łączy elementy powieści biograficznej z esejem historycznym, opowiada o tragicznym losie Aleksieja Fieodosjewicza Wangenheima, który stał się ofiarą stalinowskiego Wielkiego Terroru w latach 1937-1938. Aleksiej, pochodzący z ukraińskiej rodziny szlacheckiej, przyjął z entuzjazmem idee rewolucji październikowej i poświęcił się pracy na rzecz Związku Radzieckiego. W 1929 roku objął funkcję pierwszego kierownika państwowej Służby Hydrometeorologicznej, instytucji odpowiedzialnej za gromadzenie kluczowych dla prognozowania pogody danych na rozległym terytorium kraju, co miało zasadnicze znaczenie dla planowania prac rolnych. Wangenheim przewidywał przyszłość zaskakującymi pomysłami, jak wykorzystanie energii słonecznej i wiatrowej. Mimo jego wkładu i zaangażowania, nie doczekał się nagrody - przeciwnie, 8 stycznia 1934 roku został niesłusznie aresztowany. Klimat porażki kolektywizacji wymagał ofiar, a oskarżenia wobec Wangenheima o fałszowanie prognoz uczyniły go idealnym kozłem ofiarnym, wynikiem czego skazano go na dziesięć lat ciężkiej pracy w łagrze na Wyspach Sołowieckich za rzekomą działalność kontrrewolucyjną. Pomimo tego, Aleksiej nie stracił wiary w partię i jej lidera, ciągle wierząc, że kiedyś przyjdzie zrozumienie popełnionego błędu. W listach do żony wyrażał nadzieję, a córkę wspierał, przesyłając jej własnoręczne ilustracje i zielniki opisujące bogactwo północnej fauny i flory. Niestety, nigdy nie było mu dane ponownie zobaczyć rodziny, a prawda o jego losie ujrzała światło dzienne dopiero po sześćdziesięciu latach.