Bitwa pod Maldon

Samodzielne wydanie jednego z najważniejszych poetyckich dzieł J.R.R. Tolkiena oferuje niezwykle istotne rozważania na temat bohaterstwa i rycerskości w kontekście wojny, które pozostają aktualne do dziś. Tom ten wzbogaca literaturę o nieznane wcześniej teksty i szkice, pozwalając na głębsze zrozumienie intencji autora. W roku 991 miała miejsce dramatyczna bitwa, w której wikingowie starli się z Anglosasami dowodzonymi przez księcia Beorhtnotha. Walki nad rzeką Blackwater, nieopodal Maldon w Essex, zalicza się do kluczowych momentów w historii Anglii X wieku, uwiecznionych w poemacie "Bitwa pod Maldon". Z oryginalnego tekstu przetrwały jedynie 325 wersów, które są niezwykle cenne zarówno jako przykład epickiej narracji, jak i dla ukazania staroangielskiego języka oraz ideałów lojalności i przyjaźni. W uznanym wydaniu, badacz spuścizny Tolkiena, Peter Grybauskas, prezentuje przekład prozą "Bitwy pod Maldon" dokonany przez samego Tolkiena. Obejmuje ono również ostateczną wersję "Powrotu Beorhtnotha" razem z towarzyszącymi jej esejami. W książce znajduje się także nigdy wcześniej niepublikowany wykład zatytułowany „Tradycja wersyfikacji w języku staroangielskim”, który stanowi wszechstronną analizę tradycji poetyckiej. Tolkien określał "Bitwę pod Maldon" jako „ostatni ocalały fragment dawnej angielskiej heroicznej poezji minstrelskiej”.