Tajny referat

W Związku Radzieckim, w roku 1956, czyli trzy lata po śmierci Stalina, społeczeństwo powoli wyłania się z ciemnych czasów terroru. Mimo że władza wciąż znajduje się w rękach ludzi o dyskusyjnej moralności, idea reform Nikity Chruszczowa stopniowo zaczyna przeobrażać kraj. Jego działania spotykają się jednak z oporem osób niezdolnych do zapomnienia przeszłości.W stolicy kraju, Moskwie, dochodzi do niepokojących zdarzeń: byli funkcjonariusze MGB popełniają samobójstwa, a patriarcha Moskwy i Wszechrusi zostaje brutalnie zamordowany. Każda z ofiar, tuż przed śmiercią, otrzymuje tajemniczą przesyłkę z kopią Nikity Chruszczowa, w której potępione są zbrodnie stalinowskiej epoki.Śledztwo w tej sprawie prowadzi Lew Demidow, były agent służb bezpieczeństwa. Aktualnie kieruje apolitycznym wydziałem zabójstw, jednocześnie starając się odkupić swoje winy. W tej misji towarzyszy mu ciężar wyrzutów sumienia oraz napięte relacje rodzinne. Jego adoptowane córki, Jelena i Zoja, nie są w stanie zapomnieć jego roli w tragicznej śmierci ich biologicznych rodziców.Lew, chcąc ochronić swoją rodzinę przed groźnym niebezpieczeństwem, wyrusza w niebezpieczną podróż. Jego droga prowadzi przez surową i nieprzyjazną Kołymę, część Syberii, gdzie znajduje się gułag, aż po Budapeszt, pogrążony w chaosie wywołanym przez węgierską rewolucję.