Kwestia sumienia

Jedna z klasycznych powieści science fiction, uhonorowana prestiżową nagrodą Hugo, opowiada historię ojca Ramona Ruiz-Sancheza, jezuity i biologa, który bierze udział w ziemskiej ekspedycji na planetę Lithia. Ta odległa planeta jest zamieszkana przez inteligentne istoty przypominające gady, które żyją w pełnej harmonii z naturą, wolne od konfliktów i zbrodni. Ciekawym aspektem ich społeczeństwa jest brak jakiejkolwiek religii czy wiary.

Pojawiają się pytania: czy możliwe jest istnienie idealnego społeczeństwa, które obywa się bez Boga? Jak powinien zachować się człowiek wobec tak zaawansowanej cywilizacji, która nigdy nie wykazywała najmniejszych oznak agresji i przez cały czas pozostaje absolutnie bezbożna? Ojciec Ruiz-Sanchez staje przed trudnym zadaniem pogodzenia zasad nauki z wartościami humanistycznymi i wymaganiami swojej wiary, co nieuchronnie prowadzi go na granicę herezji. Wyniki prowadzone przez ekspedycję badań mogą mieć dalekosiężne skutki zarówno dla mieszkańców Lithii, jak i dla samej Ziemi.

"Kwestia sumienia" jest uznawana za dzieło o bogatej głębi intelektualnej, jednak nasycone pasją i daleko idącym humanizmem, co podkreśla Greg Bear.