The Hunger Games

Świat zaprezentowany w książce „The Hunger Games” jest surowy, przerażający i fascynująco intensywny. Rozgrywa się w dystopijnym państwie Panem, składającym się z Kapitolu i 12 dystryktów. W wyniku wcześniejszego powstania Panem wprowadza obowiązek organizacji corocznych Igrzysk Głodowych, które wymagają od każdego dystryktu wysłania dwójki nastolatków - ochotników, by Ci toczyli walkę na śmierć i życie w ogromnej, kontrolowanej arenie.

Główna bohaterka, siedemnastoletnia Katniss Everdeen, pochodzi z Dystryktu 12, najbiedniejszego i najbardziej dyskryminowanego regionu Panem. Kiedy podczas losowania wybór pada na jej młodszą siostrę, Katniss decyduje się zastąpić ją na arenie i dobrowolnie zgłasza na ochotnika. Innym trybutem z dystryktu 12 jest Peeta Mellark, syn piekarza, który kiedyś uratował jej życie. Razem z Peetą, Katniss przenosi się do Kapitolu, gdzie przygotowuje się do Igrzysk Głodowych. Tam wprowadzają strategię: udają parę zakochanych, by zdobyć sympatię publiczności i wsparcie sponsorów. W końcu, po ciężkich i mrożących krew w żyłach próbach, stają twarzą w twarz z samą śmiercią na polu bitwy. Rzeczywistość Igrzysk jest brutalna. Peeta dołącza do grupy „zawodowców”, trybutów z bogatych dystryktów, trenowanych specjalnie do zabijania. Katniss, z drugiej strony, sprzymierza się z Rue, młodą dziewczyną z Dystryktu 11. Ich sojusz kończy się tragicznie, gdy Rue ginie, zostawiając Katnissa samotną, lecz mocno zdeterminowaną, aby przeżyć i zniszczyć system, który skazał byłą przyjaciółkę na śmierć.  Z czasem okazuje się, ze Katniss i Peeta są jedynymi trybutami, którzy przetrwali Igrzyska Głodowe. Oboje są zmuszeni do ostatecznej konfrontacji z Cato, trybutem z Dystryktu 2, który jest silny, bezlitosny i równie zdeterminowany, jak oni, by rozstrzygnąć Igrzyska na swoją korzyść.  Kiedy wydaje się, że wygrali, Kapitol zmienia jednak zasady, twierdząc, że tylko jedno z nich może przetrwać. W desperacji Katniss i Peeta decydują się zjeść trujące jagody: wolą umrzeć razem, niż zabić drugą osobę. Akt buntu tych dwoje zmusza Kapitol do ogłoszenia wspólnego zwycięstwa, a ich postawa staje się symbolem sprzeciwu wobec brutalnego reżimu.

Po powrocie do Dystryktu 12 Katniss i Peeta są przywitani jako bohaterowie. Dla większości ludzi w ich ojczyźnie są to postacie nie tyle bohaterskie, ile tragiczne i stanowią o symbolu okrucieństwa systemu, który zmusza dzieci do walki na śmierć i życie. Wielu mieszkańców Dystryktu jest zrozpaczonych utratą rówieśników, a niektórzy nie są w stanie przyjąć do wiadomości, że Katniss i Peeta musieli zabijać, aby przetrwać. Peeta jest zrozpaczony faktem, że miłość Katniss była tylko częścią strategii, ale pomimo to, próbuje zachować dystans i zrozumieć jej perspektywę. Katniss zaś boryka się ze swoimi uczuciami do Peety, ale także do Gale'a, najlepszego przyjaciela, którego pozostawiła w Dystrykcie 12. Kiedy Katniss i Peeta wracają do swoich rodzin, ujawniona zostaje prawda o skomplikowanej sytuacji politycznej w Panem. Czyn Katniss, który na arenie miał być ostatecznym aktem buntu przeciwko systemowi, był interpretowany jako akt miłości, jednak wiele osób w Dystryktach widzi w nim odwagę i sprzeciw. Kapitol jest zaniepokojony tym, jak pozostałe dystrykty mogą interpretować czyny Katniss i Peety, co prowadzi do jeszcze większej represji. Czy Katniss zrozumie wagę czynów dokonanych na arenie Głodowych Igrzysk? Czy dziewczyna z odległego Dystryktu 12 może stanąć na czele oporu skierowanego przeciwko tyranii Kapitolu?