Rawenna. Stolica imperium, tygiel Europy

Książka „Rawenna: Stolica imperium, tygiel Europy” odtwarza fascynującą historię tego niesamowitego miasta we wczesnym średniowieczu. W 402 r., kiedy przybyły przez Alpy plemiona barbarzyńców zaczęły zagrażać cesarskiemu dworowi w Mediolanie, młody cesarz Honoriusz podjął kluczową decyzję o przeniesieniu stolicy do Rawenny. Przez kolejne stulecia, aż do 751 r., Rawenna stała się ośrodkiem potęgi, będąc najpierw stolicą zachodniego cesarstwa rzymskiego, następnie państwa ostrogockiego pod rządami Teoderyka, a w końcu centrum bizantyjskiej władzy w Italii.

Judith Herrin z pasją przedstawia, jak miasto przyciągało uczonych, prawników, medyków, rzemieślników i teologów, przemieniając się w kulturalny i polityczny węzeł oddziałujący na całą północną Italię oraz wybrzeża Adriatyku. Analizując historie władców, kronikarzy i zwykłych mieszkańców, autorka ukazuje, jak Rawenna stała się miejscem spotkania różnych tradycji: greckiej, łacińskiej, chrześcijańskiej i barbarzyńskiej, tworząc pomost między Wschodem i Zachodem. Książka podkreśla nową perspektywę na temat schyłku Rzymu, najazdów Gotów i Longobardów, pojawienia się islamu oraz wewnętrznych podziałów w chrześcijaństwie. Herrin wciągająco argumentuje, że okres od V do VIII wieku, dzięki dopełnieniu przez Bizancjum, był czasem intensywnej kreatywności – erą „wczesnego chrześcijaństwa”, w której formowała się Europa.

Mimo że pałace Rawenny nie przetrwały próby czasu, jej kościoły nadal istnieją. To właśnie w nich, na skutek rywalizacji między katolickimi Rzymianami a ariańskimi Gotami, powstały niezwykłe mozaiki, które do dziś zachwycają zwiedzających. Książka jest bogato ilustrowana specjalnie wykonanymi fotografiami i opiera się na najnowszych odkryciach archeologicznych oraz dokumentalnych.