Księga ryb Williama Goulda

Jedną z najbardziej znanych powieści Richarda Flanagana, obok jego "Ścieżek północy", jest uznane arcydzieło współczesnej literatury, które zdobyło między innymi prestiżową Nagrodę Commonwealth Prize. W czasach, gdy nasza planeta dopiero dojrzewała, a jej przyroda nie była jeszcze zagrożona wyginięciem, William Buelow Gould stał się więźniem na całe życie w najbardziej okrutnej kolonii karnej pod panowaniem Imperium Brytyjskiego. Ta mała wyspa Sary, niemal zupełnie zapomniana część Ziemi Van Diemena, stała się jego nowym światem. Pewnego dnia więzienny lekarz zlecił Gouldowi stworzenie albumu z rysunkami ryb, które zamieszkiwały pobliskie wody."Księga ryb Williama Goulda" jest kulminacyjnym dziełem Flanagana, który w swojej twórczości czerpie inspirację z ikon literatury takich jak Cervantes, Flaubert, Melville czy Conrad. Stanowi epicką opowieść o XIX-wiecznej Tasmanii i Australii, a zarazem jest współczesną baśnią, horrorem oraz wzruszającą historią miłosną. Co ciekawe, postać Goulda istniała naprawdę."Księga ryb Williama Goulda" traktuje o rybach w takim samym stopniu, jak "Moby Dick" jest książką o wielorybach, a "Ulisses" dziełem o wydarzeniach jednego dnia. To magiczna, fantastyczna medytacja o sztuce, historii i naturze. Jak podkreśla Michiko Kakutani z "The New York Times", to niesamowita powieść. Flanagan zdaje się dzielić przekonanie Milana Kundery o głębokim wpływie literatury na losy ludzkości i poszczególnych jednostek, a tematem jego książki nie jest nic innego jak właśnie taki wpływ. Jest to dzieło niezwykłe, pisze Łukasz Grzymisławski w "Gazecie Wyborczej".