Apollo 8. Pierwsza misja na księżyc

W grudniu 1968 roku ekipa Apollo 8 podjęła śmiałe wyzwanie, wsiadając do nowo skonstruowanego statku kosmicznego osadzonego na niestestowanej rakiecie. Ich misją było okrążenie Księżyca podczas jednej z najbardziej niebezpiecznych podróży NASA.

Przed tym wydarzeniem nikt nie oddalił się od Ziemi na więcej niż kilkaset kilometrów. Nikt nie widział niewidocznej strony Księżyca ani nie ryzykował życia tak daleko od naszej planety. Wszystko to miało się zmienić wraz z tą przełomową wyprawą.

Autor książki przedstawia początkową misję Apollo 8, śledząc jej genezę na długo przed startem w 1968 roku. Skupia się na członkach załogi: Franku Bormanie, Jimie Lovellu i Billym Andersie. Początkowo planowano, że astronauci wezmą udział w misji Apollo 9, jednak ze względu na napięty harmonogram nakreślony przez prezydenta Kennedy'ego, zostali przesunięci do misji Apollo 8. Była to pierwsza wyprawa, której celem było przekroczenie orbity okołoziemskiej i okrążenie Księżyca przez człowieka. Przez sześć dni i trzy godziny załoga podróżowała, okrążając Księżyc dziesięć razy w ciągu dwudziestu godzin. Misja miała na celu m.in. analizę miejsc potencjalnych lądowań na Księżycu. Z pokładu Apollo 8 astronauci wykonali również pierwsze zdjęcia całej Ziemi.

Jeffrey Kluger w sposób mistrzowski wplata osobiste opowieści o załodze w szerszy kontekst wyścigu kosmicznego, początkowych lat NASA oraz misji Gemini 7. Przedstawia wyjątkowe portrety osób takich jak Christopher Kraft oraz rodzin astronautów. Żywe i autentyczne dialogi zawdzięczają swoje głębie licznym wywiadom. Pisarska maestria Klugera uchwytuje napięcia polityczne ówczesnych czasów oraz skomplikowane aspekty techniczne, przekładając je na formę przypominającą powieść. Jeffrey Kluger, urodzony w 1954 roku, pełni rolę redaktora w "Time", specjalizując się w dziedzinach nauki i technologii. Jego dziennikarskie portfolio obejmuje współautorstwo ponad 40 reportaży. Wespół z Jimem Lovellem jest autorem książki Lost moon: The Perilous Voyage of Apollo 13, a także siedmiu innych książek. Kluger ma na swoim koncie pracę jako redaktor w "Time", "Discover", "New York Times Business World Magazine", "Family Circle" oraz "Science Digest". Był także aktywnym wykładowcą dziennikarstwa naukowego na Uniwersytecie Nowojorskim.