Elżbieta II. Ostatnia królowa

W dzisiejszym świecie monarchie stają się coraz rzadsze, a prawdziwych monarchów jest jeszcze mniej. Według Marca Roche'a, Elżbieta II jest ostatnią autentyczną królową, ucieleśniającą wartości związane z imperium, szacunkiem dla tradycji i wytwornymi przyjęciami. Choć jej rola w brytyjskim systemie politycznym jest symboliczna, stanowi istotny jego element. Współpracujący z nią ministrowie i premierzy chwalą jej umiejętność słuchania, rozwiązywania problemów oraz znajomość dokumentów państwowych. Jeden z nich porównał spotkania z królową do wyczerpujących wizyt u psychiatry.

Jednak Elżbieta II nie była wolna od kontrowersji. Francuski dziennikarz przypomina o jej skomplikowanych relacjach z księżną Dianą i o próbach zmodernizowania wizerunku monarchy, które ujawniły aktualność podziałów klasowych w Wielkiej Brytanii. Krytycy zarzucają jej chłód, niezdolność do publicznych wystąpień bez kartki oraz kolosalne bogactwo. Nierzadko pojawiały się również opinie, że kocha swoje psy bardziej niż dzieci. Ponadto, trzy rozwody w rodzinie królowej stały się symbolicznymi porażkami.

Mimo wszystko, Elżbieta II jest postrzegana przez Roche'a jako ważny łącznik między starą a nową Wielką Brytanią, będąc jednocześnie łącznikiem dla wielu narodów, dającym poczucie wspólnej tożsamości. Przez ponad pięć dekad panowania, drobnej postury kobieta zdołała stawić czoła fali krytyki, umacniając pozycję monarchii. Choć Roche jest zagorzałym republikaninem, przyznaje, że postać królowej go fascynuje. Podwładni Elżbiety II często wspominają o jej logicznym umyśle, punktualności i umiejętności słuchania. Kiedy rozmówcy zabierają jej zbyt wiele czasu, daje do zrozumienia swoje niezadowolenie, patrząc na nich z wyrazem królewskiej rezerwy.

W świecie pełnym izolacji, przywilejów i podziałów rodzą się zazdrość, pretensje i kaprysy. Służba dostarcza Elżbiecie informacji o kłopotach rodziny, na przykład problemach Karola i Diany. Królowa posiada dar trafnego oceniania ludzi bez iluzji i zbyt dużej pobłażliwości. By zdobyć jej zaufanie, trzeba przedstawić problem wraz z rozwiązaniem, na co królowa szybko podejmuje decyzję, nie tracąc ani chwili.

Biografia "Elżbieta II. Ostatnia królowa" bazuje na licznych spotkaniach autora z królową i personelem Pałacu Buckingham. Książkę czyta się jak opowieść o miłości, baśń oraz thriller o jednym z najbardziej tajemniczych i wpływowych kręgów wyższych sfer. Marc Roche, urodzony w 1951 roku francuski dziennikarz, od 1997 roku pełni rolę londyńskiego korespondenta dla "Le Monde". Specjalizuje się w zagadnieniach brytyjskiej monarchii i finansów, a od 1985 roku mieszka w Anglii. Współpracuje także z belgijskim "Le Soir", genewską "La Tribune" oraz BBC.