Dzień barbarzyńców. 9 sierpnia 378 roku

Alessandro Barbero, w swojej książce, skupia się na jednym z kluczowych wydarzeń historycznych — bitwie pod Adrianopolem, która odbyła się 9 sierpnia 378 roku na terenie ówczesnej Tracji. Choć może nie być tak znana jak starcia pod Waterloo czy Stalingradem, jej znaczenie dla dziejów świata jest niepodważalne. W opinii wielu historyków, ta bitwa stała się momentem przełomowym, kończącym epokę starożytności i torującym drogę do średniowiecza, co ostatecznie doprowadziło do upadku cesarstwa zachodniorzymskiego mniej więcej sto lat później. Barbero umieszcza tę bitwę w szerokim kontekście, analizując transformacje w strukturach Rzymu oraz wyzwania stojące przed imperium w dobie intensywnych przemian kulturowych na jego granicach. Autor zagłębia się w świat przełomu starożytności i średniowiecza, badając relacje między Rzymianami a ludami barbarzyńskimi, a także rosnący wpływ chrześcijaństwa jako religii dominującej, którego oddziaływanie sięgało nawet do społeczności barbarzyńców. W swojej opowieści Barbero wskrzesza kluczowe momenty starcia sprzed półtora tysiąca lat, nadając życie zarówno postaciom dowódców, jak i zwykłym żołnierzom. Opisuje starcie kultur, porównując taktykę oraz uzbrojenie armii barbarzyńskich z legendarną dyscypliną i organizacją wojsk rzymskich, co tworzy fascynujący obraz zderzenia dwóch różnych światów.