Czy poeta zmienia świat?

Gottfried Benn (1886-1956), jeden z najbardziej znanych poetów niemieckich pierwszej połowy XX wieku, był twórcą nie tylko poezji, ale również prozy i esejów. Jako lekarz z wykształcenia, jego wczesne, ekspresjonistyczne dzieła często zawierały motywy medyczne, podkreślając złożoność związków między sferą duchową a fizyczną. Choć przez krótki czas w latach 1933-1934 sympatyzował z nazizmem, co uznał później za błąd związany z warunkami historycznymi, nie potępił tego okresu. Prowadził podwójne życie; od 1935 roku był lekarzem w Wehrmachcie i jednocześnie miał zakaz publikacji, zarówno w czasach nazistowskich, jak i po wojnie, aż do 1948 roku. Ostatecznie poezja Benna uwolniła się od tych kontrowersji, a on sam uważany jest dzisiaj za klasyka niemieckiej i światowej literatury XX wieku. Ten tom zawiera wybór esejów autora, które powstały od drugiej dekady XX wieku i koncentrują się na tematyce literackiej, uwzględniając również wątki spoza literatury, mające na nią wpływ.