Walter Mischel - sylwetka autora

Profesor Walter Mischel, wybitny amerykański psycholog pochodzenia żydowskiego, urodził się w Wiedniu. W wieku ośmiu lat jego rodzina uciekła z Austrii pod rządami nazistów, osiedlając się w Nowym Jorku. Mischel zdobył wykształcenie z zakresu psychologii klinicznej na Uniwersytecie Nowojorskim oraz Ohio State University.

Pod koniec lat 60. XX wieku Mischel rozpoczął swoje pionierskie badania nad opóźnioną gratyfikacją — umiejętnością odkładania mniejszych, natychmiastowych nagród na rzecz większych, które można zdobyć później. W ramach eksperymentu, znanego jako test marshmallow, dzieciom w wieku przedszkolnym oferowano dwa cukierki marshmallow jako nagrodę za wytrzymanie pokusy zjedzenia jednego od razu. Lata później, analizy wykazały, że dzieci, które potrafiły dłużej opierać się pokusom, osiągały lepsze wyniki w nauce, cieszyły się lepszym zdrowiem i nawiązywały zdrowsze relacje.

Za swoje znaczące osiągnięcia został wyróżniony nagrodą University of Louisville Grawemeyer Award. Mischel żył 88 lat, pozostawiając po sobie cenione publikacje, takie jak "Personality and Assessment" z 1968 roku, pierwsze wydanie "Introduction to Personality: Toward an Integrative Science of the Person" z 1971 roku oraz "The Marshmallow Test" z 2014 roku, które zostało przetłumaczone na język polski jako "Test Marshmallow. O pożytkach płynących z samokontroli", wydane przez Wydawnictwo Smak Słowa w 2015 roku.

Walter Mischel był trzykrotnie żonaty. Jego drugą żoną była Harriet Nerlove, z którą miał trzy córki: Judith, Rebeccę i Lindę. Po rozwodzie w 1996 roku, ożenił się z Michele Tolela Myers. Pozostał z nią aż do swojej śmierci 12 września 2018 roku.