Olaf Stapledon - sylwetka autora

William Olaf Stapledon, urodzony 10 maja 1886 roku w Seacombe, zmarł 6 września 1950 roku w Caldy, był wpływowym brytyjskim filozofem i pisarzem, znanym ze swojej twórczości w dziedzinie science fiction. Jedynak Williama Clibberta Stapledona i Emmeline Miller, pierwsze lata życia spędził w Port Said. Wykształcenie zdobył w Abbotsholme School oraz Balliol College w Oksfordzie, gdzie ukończył studia licencjackie z historii współczesnej.

Po studiach pracował krótko jako nauczyciel w Manchester Grammar School, a między 1910 a 1913 rokiem także w biurze transportu morskiego w Liverpoolu i Port Said. W czasie I wojny światowej (1915-1919) służył w Friends' Ambulance Unit, działającym na terenach Francji i Belgii. W 1919 roku poślubił Agnes Zenę Miller, z którą miał dwoje dzieci: córkę Mary Sydney (ur. 1920) oraz syna Johna Davida (ur. 1923). W 1920 roku osiedlili się w West Kirby.

W 1925 roku Stapledon uzyskał doktorat z filozofii na Uniwersytecie w Liverpoolu. Cztery lata później wydana została jego pierwsza książka, "A Modern Theory of Ethics", a w 1930 roku opublikował powieść "Ostatni i pierwsi ludzie" ("Last and First Men"), która zapewniła mu miejsce w kanonie literatury science fiction. W 1940 roku przeniósł się z rodziną do Caldy.

Stapledon był również aktywny na polu międzynarodowym: w 1948 roku uczestniczył w Światowym Kongresie Intelektualistów w Obronie Pokoju we Wrocławiu, gdzie zaprezentował swój referat zatytułowany "Świat i kultura". W 1949 roku brał udział w nowojorskiej Conference for World Peace. Zmarł nagle na zawał serca w swoim domu w Caldy.