Joshua Slocum - sylwetka autora

Kanadyjski żeglarz dokonał pierwszego historycznego wyczynu samotnego opłynięcia Ziemi. Przyszedł na świat w Wilmot, w Nowej Szkocji. Już w wieku 12 lat opuścił rodzinny dom, podejmując pracę jako pomocnik rybaków, aby się utrzymać. Gdy miał 16 lat, został zaokrętowany na statek, a zaledwie dziewięć lat później stał się kapitanem własnej jednostki. Większą część swojego życia spędził na morzu. W 1887 roku jego statek uległ zniszczeniu podczas podróży do Montevideo. Sprzedał wtedy pozostałości po rozbitym statku, uregulował płace swojej załogi i skonstruował 10-metrową dżonkę Liberdale, którą udało mu się wrócić z rodziną do Waszyngtonu. Swoją przygodę opisał w książce "Voyage of the Liberdale", wydanej w 1894 roku.

24 kwietnia 1895 roku wypłynął z Bostonu na 11-metrowej łodzi rybackiej typu jol o nazwie Spray. Ponad trzy lata później, 27 czerwca 1898 roku, powrócił do Newport, w stanie Rhode Island, kończąc swoje samotne opłynięcie globu. Pokonał ogromną odległość 74 tys. km, a swoje doświadczenia z tej podróży zawarł w książce "Sailing Alone Around the World", wydanej w Polsce pod tytułami "Sam jeden żaglowcem naokoło świata" i "Samotny żeglarz".

W listopadzie 1909 roku wyruszył ponownie na łodzi Spray w podróż po rzece Orinoko, gdzie ślad po nim zaginął. Podejrzewano, że jego łódź mogła zderzyć się z parowcem lub wielorybem, biorąc pod uwagę solidną konstrukcję jachtu i jego znakomite umiejętności żeglarskie. W 1924 roku został oficjalnie uznany za zmarłego.