Ameryka

Franz Kafka w swoich Dziennikach zapisał refleksję: "Znowu zachęta. Znów łapię się w sytuacji, jakbym chwytał spadające piłki. Jutro, a może i dziś, zacznę większy projekt, który powinien rozwijać się według moich talentów. Nie przerwę tego, dopóki będę w stanie. Lepsze jest cierpienie z powodu bezsenności niż prowadzenie życia z dnia na dzień." To ambitne przedsięwzięcie Kafka zaczął jesienią 1912 roku, ale nigdy go nie ukończył. 26 marca 1913 roku w liście do Felice Bauer stwierdził: "Moja powieść! Przedwczoraj wieczorem uznałem jej triumf nade mną." Rękopis jego powieści, znany jako Ameryka, nigdy nie otrzymał oficjalnego tytułu; sam Kafka odnosił się do niego jako do "amerykańskiej powieści", a po wydaniu pierwszego rozdziału za jego życia, znanego jako Palacz. Kafka nazwał i podzielił jedynie pierwsze sześć części. Tytuły i układ późniejszych części, a także całkowity tytuł, zostały ustalone przez Maksa Broda, przyjaciela i redaktora Kafki. W swoich Dziennikach Kafka używał tytułu Zaginiony, który jest stosowany m.in. w niemieckich wydaniach od lat. Brod wspominał, że zgodnie z rozmowami z Kafką, rozdział o Teatrze z Oklahomy miał zakończyć całość. Przed tym rozdziałem pozostaje niekompletność, próbująca być wypełniona fragmentami dotyczącymi służby Karla u Bruneldy, które nie przynoszą pełnej odpowiedzi.