The Family

Książka „The Family” skupia się na przebiegłym i ambitnym despocie - papieżu Aleksandrze VI (wcześniej Rodrigo Borgia), który uwierzył, że Bóg ostatecznie wybaczy mu liczne grzechy, ponieważ, jako papież, jest nieomylny i wszechwiedzący. W centrum opowieści Mario Puzo znajdują się także dzieci Aleksandra VI – bezwzględny Cezar oraz piękna, ale zła z natury Lukrecja.

Wątkiem przewodnim powieści jest namiętna historia miłosna, naznaczona jednak wielkim grzechem. Lukrecja utraciła dziewictwo z rąk swojego brata Cezara, gdy miała zaledwie trzynaście lat, a od tamtej pory oboje darzą miłością tylko siebie nawzajem. Aleksander z powodów politycznych wydaje Lukrecję za mąż trzy razy: za Giovanniego Sforzę (Pana z Pesaro), Alfonsa Aragońskiego (Księcia Bisceglie) i w końcu za Alfonsa I d'Este (Księcia Ferrara). Lukrecja pozostaje posłuszna ojcu, choć niekoniecznie swoim mężom i kochankom. Jej ostatnie małżeństwo z Alfonsem d'Este okazało się sukcesem, mimo iż ani ona, ani jej mąż nie byli sobie nawzajem wierni. Urodziła swojemu trzeciemu mężowi kilkoro dzieci i udowodniła tym samym, że jest godna tytułu księżnej. Papież Aleksander dąży z kolei do zjednoczenia feudalnych państw włoskich pod rządami Stolicy Apostolskiej. Cezar, który zamienia swój kardynalski mitrę na hełm wojownika, aby zostać dowódcą armii swojego ojca, dokonuje kolejnych podbojów, celem spełnienia ambicji Aleksandra. Podobnie jak w „Ojcu Chrzestnym” Mario Puzo opisuje wielką namiętność, wystawne uroczystości, mordercze intrygi i skomplikowaną podwójną grę bohaterów przeplataną wybuchami przemocy: symbolem okrucieństwa w świecie przedstawionym w książce „The Family”  jest śmierć księdza Girolamo Savonarola, który zostaje rozrywany na kołku, popularnej na tamten czas metodzie tortur.

„The Family” to wielowątkowa opowieść o ambicji, miłości, władzy i grzechu, w której historia rodziny Borgiów oddaje skomplikowane i brutalne realia epoki renesansu. Powieść Mario Puzo fascynuje i szokuje, przede wszystkim jednak zmusza do refleksji nad naturą ludzkiego pragnienia władzy.