Sprzysiężenie Katyliny

W kolejnej części uznanej serii stworzonej przez amerykańskiego autora, przenosimy się do roku 691 ab urbe condita. Rzym wciąż pozostaje niewielkim miasteczkiem położonym na malowniczych wzgórzach Italii, gdzie społeczeństwo ceni sobie zarówno tradycyjne targi, jak i państwowe uroczystości oraz igrzyska. Polityczna arena Rzymu to ciągły bój o władzę, bez troski o obywateli. Optymaci głoszą potrzebę ochrony państwa przed tyranią, lecz w rzeczywistości dbają o utrzymanie arystokratycznych przywilejów, a popularzy, choć twierdzą, że walczą o dobro prostych ludzi, w istocie szukają własnej glorii. Poza granicami Italii można jeszcze znaleźć rejony wolne od rzymskiej demoralizacji.

Do stolicy dociera wieść o śmierci Mitrydatesa, jednego z najzajadlejszych rzymskich przeciwników. Wspomnienia o brutalnych konfliktach pomiędzy Mariusem a Sullą zaczynają się zacierać. Rzymianie, którzy podbili Kartaginę, przegnali piratów Morza Śródziemnego oraz ujarzmili Kretę, Azję, Pont i Armenię, zyskali kontrolę nad całym Wschodem, sięgając od Cylicji po Palestynę, a także zdobyli Hiszpanię i Afrykę. Nastała era pokoju i dobrobytu, symbolizowana przez lato konsulatu Marka Juliusza Cycerona i Gajusza Antoniusza Hybrydy, które było jednocześnie ostatnim latem starej republiki, mającej upaść jesienią.

Kto zatem mógłby zagrozić temu triumfującemu Rzymowi? Odpowiedź leży w samych Rzymianach.