Spragnieni miłości

John Jacobs, mimo że nie ma fortuny, snuje ambitne plany na przyszłość i wie, jak zrealizować swoje finansowe aspiracje. Jego zamysł polega na poślubieniu córki właściciela linii kolejowej. Ellen, choć nie jest uznawana za piękność, przykuwa jego uwagę. John z pominięciem konwencjonalnych zalotów, prosi Ellen o rękę, proponując związek oparty na przyjaźni, który korzystnie wpłynie na obie strony. Mimo oporu ze strony ojca Ellen, para szybko i skromnie bierze ślub. Po ceremonii rozpoczynają prawdziwe poznawanie siebie nawzajem, co stanowi dla nich szansę odkrycia wspólnych cech i wartości.

Równocześnie, w Jacobsville w Teksasie, posiadłość rodziny Jacobsów, założycieli miasta, zostaje wystawiona na sprzedaż. Shelby, córka zmarłego właściciela, musi opuścić dotychczasowy dom i zatrudnić się jako sekretarka w lokalnej kancelarii prawnej. Niespodziewanie, pomoc oferuje jej Justin, który, mimo że sześć lat wcześniej Shelby go zraniła, wyciąga do niej rękę. Shelby pozostaje w rozterce, zastanawiając się, czy Justin kieruje się współczuciem, czy może ma inne, mniej szlachetne powody, takie jak chęć zemsty.