Laboratorium

„Laboratorium" autorstwa duetu Douglas Preston i Lincoln Child to intrygująca i dynamiczna powieść. To moje pierwsze spotkanie z tymi dwoma autorami i przyznam szczerze, że nie wiedziałem czego tak naprawdę mogę się po tej książce spodziewać (tym bardziej, że to poniekąd thriller science-fiction, którego oryginalna premiera miała miejsce prawie 30 lat temu, a więc wiele rzeczy mogło się w nim zestarzeć). Autorzy koncentrują się na tematyce naukowej. Książka opowiada historię badaczy genetyki, którzy pracują w laboratorium położonym na pustyni w stanie Nowy Meksyk. Pojawiają się wątki związane z ciemnymi stronami badań genetycznych, jednak autorzy nie skupiają się wyłącznie na nich, lecz przedstawiają także pozytywne rezultaty tej dziedziny nauki.

Akcja rozpoczyna się w szpitalu psychiatrycznym, gdzie dr Franklin Burt zostaje związany na łóżku i stwierdza, że jego życie jest zagrożone. Wkrótce potem okazuje się, że jest to tylko wierzchołek góry lodowej, a całe zdarzenie jest związane z badaniami prowadzonymi w laboratorium Mount Dragon na pustyni Jornada del Muerto w Nowym Meksyku. GeneDyne, firma biotechnologiczna, prowadząca badania genetyczne, znajduje się na terenie, gdzie w latach 50. przeprowadzano testy z użyciem broni atomowej. Okazuje się, że tytułowe laboratorium zostało powiązane z tajemniczymi zaginięciami i brutalnymi morderstwami.

Historia rozwija się dynamicznie, ale nieco chaotycznie, przede wszystkim ze względu na wielość wątków, które stopniowo łączą się ze sobą, a czasem również rozchodzą w różne strony. Pierwsza część książki skupia się bardziej na opisie technologii i teoretycznym aspekcie całej intrygi (bardzo dużo tutaj opisów różnych zjawisk fizyczno-chemicznych i biologicznych), zaś druga ma nieco bardziej emocjonującą fabułę. Niestety, tak jak pierwsza połowa wydawała mi się naprawdę ciekawa i wciągająca, tak później coś zaczęło się sypać.

Mimo pewnych niedoskonałości w drugiej połowie, "Laboratorium" to intrygująca i emocjonująca powieść, którą warto przeczytać. Preston i Child precyzyjnie opisują bohaterów o wyrazistych charakterach, a także wprowadzają elementy klasycznej powieści przygodowej (a nawet można byłoby powiedzieć, że westernu), który sprawia, że powieść jest jeszcze bardziej interesująca.

„Laboratorium" jest powieścią, która porusza ważny temat dotyczący zagrożeń związanych z badaniami genetycznymi. Duet autorów stworzył fascynującą fabułę, która skłania do refleksji nad granicami nauki i etyki w badaniach nad genami. Książka ta zasługuje na 4 gwiazdki i stanowi przyjemną rozrywkę. To po prostu rzetelnie napisana książka. Polecam – szczególnie fanom tego gatunku. Niech was nie zraża wiek tej pozycji – „Laboratorium nadal znakomicie się czyta!

Guy Carlson to młody naukowiec po studiach, pracujący w New Jersey w siedzibie GeneDyne, jednej z najbardziej zaawansowanych firm biotechnologicznych na świecie. Kiedy zostaje zaproszony przez swojego szefa, Brenta Scopesa, do poprowadzenia dużego i trudnego projektu w Mount Dragon, który będzie miał nieobliczalne znaczenie dla gatunku ludzkiego, początkujący genetyk zastanawia się nad zasadnością tak niespodziewanego zaproszenia. Po zastanowieniu się, czy jest w stanie przyjąć tak odpowiedzialne stanowisko, Guy udaje się do Mount Dragon, laboratorium firmy położonego na jałowej, odległej pustyni Nowego Meksyku. Wraz ze swoją asystentką, zrzędliwą i sarkastyczną Susaną Cabezą de Vaca, przeprowadzają różne eksperymenty, których celem jest zagwarantowanie, że gen, który uodporni ludzi na wszystkie szczepy grypy, będzie przydatny dla zdrowia publicznego. Produkt, który testują może uratować miliony ludzi, ale raz uwolniony, przypadkowo lub celowo, może też zniszczyć rasę ludzką.

Jednocześnie Charles Levine, profesor teorii genetyki na Harvardzie, administrator bardzo radykalnej organizacji sprzeciwiającej się inżynierii genetycznej i wróg Brenta Scopesa, kontaktuje się z Guyem, wynajmując hakera do infiltracji szczelnej sieci bezpieczeństwa Mount Dragon. Celem profesora, uważanego przez wielu za zagorzałego konserwatystę, jest nakłonienie młodego naukowca, swojego byłego studenta, do udaremnienia rozpowszechnienia tego preparatu antywirusowego wśród dystrybutorów farmaceutycznych.

Akcja rozwija się dalej, a główni bohaterowie, Guy i Susana, nieustannie znajdują się w sytuacjach zagrożenia i przetrwania, zarówno wewnątrz laboratorium, jak i na pustyni. Z każdą kolejną stroną Lincoln Child i Douglas Preston podbijają stawkę i budują coraz większe napięcie

Choć w „Laboratorium" pojawiają się terminy, które można uznać za żargon techniczny, to książka jest dobrze zrozumiała dla laika w dziedzinie nauk genetycznych takiego jak ja. Child i Preston niejednokrotnie pokazali, że jako jedni z niewielu autorów potrafią połączyć w książce science-fiction rzetelność z przystępnością.

„Laboratorium" jest bardzo interesująca powieść, która wciągnęła mnie bez reszty na kilka godzin i pozwoliła zapomnieć o otaczającym mnie świecie. Jedyne, na co można zwrócić uwagę, to fakt, że w niektórych momentach tej powieści (jak i innych autorstwa pisarskiego duetu) występuje pewna powtarzalność i nadmiar akcji, wiele opisów wydaje się niepotrzebnych, a kilka momentów przeciągniętych. Myślę, że spokojnie można byłoby skrócić tę powieść o 30-50 stron i byłaby idealna. Mimo tego, polecam, to bardzo dobra pozycja w twórczości Lincolna Childa i Douglasa Prestona.