Kot. Historia i legendy

„Kto mnie kocha, kocha mojego kota”, napisał kiedyś pewien autor z XVII wieku. Zanim koty stały się ulubieńcami pisarzy i jednymi z najpopularniejszych zwierząt domowych, cieszyły się raczej niepochlebną opinią. Nawet w XIX stuleciu nie brakowało zarówno ich miłośników, jak i krytyków; jedni oskarżali koty o fałszywą naturę, podczas gdy inni zachwycali się ich wdziękiem. W starożytnym Egipcie koty były obiektami czci i uważano je za święte. Na Zachodzie ich egzotyczne pochodzenie sprawiało, że budziły podejrzenia przez wiele lat. W średniowieczu Kościół ostro krytykował przywiązanie ludzi do zwierząt, które miały służyć głównie do polowania na myszy. Koty jednak miały wiele innych zastosowań: ich futro zapewniało ciepło, byli używani przez medyków do przygotowywania maści, a niektórzy spożywali ich mięso.