Jak czytać wizerunki świętych

W codziennym życiu spotykamy się z licznymi rzeźbami i dziełami malarskimi przedstawiającymi postacie związane z Biblią, świętych, błogosławionych oraz osoby uznawane za niezwykle pobożne. Takie dzieła sztuki można podziwiać w muzeach, galeriach, na ulicach, a nawet w prywatnych domach, przydrożnych kapliczkach i przede wszystkim w świątyniach. Z kościelnych ścian patrzą na nas poważne twarze świętych, odzianych w habity lub powłóczyste szaty, a czasem nawet przedstawianych w dramatycznych sytuacjach, gdy poddawani są wyrafinowanym torturom lub pokutując w odosobnieniu. Często towarzyszą im tajemnicze przedmioty, które wydają się być tylko ozdobnymi elementami kompozycji. Dla wielu z nas takie przedstawienia są dziś nieczytelne, jawią się jako zestawy niezrozumiałych symboli lub jako czysto dekoracyjne elementy. Jednak każda z tych kompozycji skrywa za sobą głębokie przesłanie, bogatą treść duchową, historyczną lub moralną. Odkrycie na nowo języka symboli hagiograficznych ma potencjał, by przemówić do współczesności. Ten leksykon będzie wartościowym narzędziem dla badaczy symboliki chrześcijańskiej, artystów, hagiografów oraz znawców duchowości, a także dla tych, którzy pragną zrozumieć i zidentyfikować świętych z obrazów, czerpiąc inspirację z ich przykładów w dążeniu do duchowej bliskości z Bogiem.