Imperium chmur

Zmierzch ery samurajów splata się z narodzinami nowoczesnej Japonii w literackim arcydziele Jacka Dukaja, który czerpie inspirację z "Lalki" Bolesława Prusa. Akcja osadzona jest pod koniec XIX wieku, gdy Stanisław Wokulski, emisariusz tajemniczego Kraju, Którego Nie Ma, przybywa do cesarza Mutsuhito z misją zawarcia sojuszu, który opiera się na wynalazku doktora Geista: metalu lżejszego od powietrza.

Na wyspie Hokkaido, wśród górskich szczytów, Julian Ochocki, pod przykrywką chmur, konstruuje niezwykłą flotę Cesarskiej Marynarki Nieba. Jego każda decyzja i działanie zostają zapisane przez Kiyoko, młodą dziewczynę, która jest córką samuraja walczącego przeciwko racjonalizmowi i demokracji.

To właśnie poprzez historię Kiyoko obserwujemy transformacje przemysłowe zainicjowane przez sztukę kaligrafii, nową narrację japońskich wojen oraz historię niezwykłej przemiany Japonii. Jesteśmy świadkami zanikania języków, obyczajów i całych cywilizacji.

"Imperium chmur", wyróżnione Nagrodą Literacką im. Andrzeja Żuławskiego w 2019 roku, to bogactwo postaci, obrazów i idei. Dukaj w swojej powieści bada relacje między językiem a rzeczywistością, iluzoryczność zachodniego "ja", migrację znaczeń między kulturami, a także sztukę czystego doświadczania życia.

„Położysz dwa przeżycia obok siebie - stworzysz sens, który nie istniał w każdym przeżyciu z osobna.” Wyobraź sobie cichy wdech dziecka, gdy po raz pierwszy ujrzało tęczę, słonia czy samolot.