Hawking, Hawking. Geniusz i celebryta

Kim był Stephen Hawking — postać, której prochy spoczywają w Opactwie Westminsterskim, pomiędzy grobami Isaaca Newtona i Karola Darwina? Powszechnie uznawany za ucieleśnienie geniuszu, ten uczony, mimo fizycznych ograniczeń i utraty możliwości mówienia, stał się symbolem triumfu umysłu nad materią oraz ikoną międzynarodowej sławy. Jednakże książka "Hawking, Hawking" autorstwa Charlesa Seife'a przedstawia inny obraz tego legendarnego fizyka. Choć Hawking niewątpliwie zasłużył na miejsce wśród najwybitniejszych naukowców, Seife argumentuje, że jego sława wynikała mniej z jego naukowych osiągnięć czy dramatycznej historii życia, a bardziej z chęci społeczeństwa, by postrzegać go jako geniusza. Książka analizuje mity, które narosły wokół Hawkinga i bada, co faktycznie stanowi o prawdziwej istocie sławy i geniuszu.

Seife umieszcza naukowe zdobycze Hawkinga w szerszym kontekście, oferując spojrzenie głębsze niż jedynie inspirująca historia o geniuszu walczącym z fizycznymi ograniczeniami. Jak zauważa Sabine Hossenfelder, autorka "Lost in Math", jest to niezwykle ważna książka. Przez ostatnie dekady życia, Hawking był najbardziej rozpoznawalnym naukowcem świata, a Seife z pasją i kunsztem wyjaśnia, co uczyniło go takim fenomenem. "Kirkus" podkreśla, że mimo iż biografia ta nie jest szczególnie pochlebna, jest precyzyjna i wnikliwie bada celowo kształtowany wizerunek wielkiego umysłu XX wieku.

Charles Seife, mający zarówno matematykę, jak i dziennikarstwo w swoim wykształceniu, pełni funkcję profesora w Instytucie Dziennikarstwa im. Arthura L. Cartera na Uniwersytecie Nowojorskim. Od blisko trzydziestu lat zajmuje się pisarstwem dotyczącym nauki i matematyki.