Dziewczyny z Rijadu

„Dziewczyny z Rijadu” to książka, która po swojej premierze w 2005 roku wywołała dużą burzę w arabskim świecie literackim. Powieść, wykorzystując format narracji na forum internetowym, wciąga czytelników w życie czterech młodych mieszkanek stolicy Arabii Saudyjskiej – Gamry, Michelle, Sadim i Lamis. Każda z nich staje przed wyzwaniem, jakie niesie życie w konserwatywnym społeczeństwie, pełnym rygorystycznych norm i zakazów. Każda z dziewcząt musi mierzyć się z różnymi aspektami swojego życia, od codziennych problemów aż po najważniejsze kwestie życiowe.

Książka zdobyła tytuł arabskiej książki roku w 2008 i została przetłumaczona na ponad 26 języków. Autorka w przedmowie do angielskiego wydania podkreśla, że pomimo życia pod patriarchalną kontrolą, bohaterki są pełne marzeń, nadziei i determinacji. Podobnie jak kobiety na całym świecie, chcą kochać i być kochane, co sprawia, że ich historie są uniwersalne. Autorka pragnie, by czytelnicy dostrzegli, że wiele z tych kobiet odważnie kroczy własną drogą, łącząc elementy swojej kultury z subtelnymi zmianami.

Publikacja zdobyła uznanie krytyków. Poszczególni recenzenci porównują ją do kultowego "Seksu w wielkim mieście", widząc w niej saudyjską wersję tego popularnego formatu. Książka została określona jako znaczące dzieło, które pomaga rozwiać wiele mitów na temat islamu i pokazuje dominującą rolę tradycyjnej kultury w życiu codziennym Saudyjczyków. Według recenzji z The Telegraph, nasza wiedza o arabskiej kulturze jest często powierzchowna, a uprzedzenia mocno zakorzenione, przez co książka ta jest cennym źródłem wiedzy o życiu w Rijadzie. Recenzje podkreślają świeży język i dynamiczność powieści oraz sposób, w jaki oddaje ona głos nowemu pokoleniu odważnych saudyjskich kobiet, które pragną zmian.