Demon Copperhead

Barbara Kingsolver zdobyła prestiżową Nagrodę Pulitzera w 2023 roku oraz wyróżnienie Women’s Prize for Fiction za swoją powieść „Demon Copperhead”. Utwór ten został również zaliczony przez „New York Times” do dziesięciu najlepszych książek roku 2022.

Demon Copperhead rodzi się w zrujnowanej przyczepie u podnóża Appalachów, nie mając nic poza rudymi włosami, odziedziczonymi po ojcu, oraz nieposkromionym duchem przetrwania. W jego żyłach płynie gniew górniczych rodzin, który jest wynikiem pokoleniowego zawodu wobec państwa i elit. Jego rzeczywistość obfitowała w niedoinwestowane szkoły, opiekę zastępczą, uzależnienia, zgubne miłości oraz bolesne straty. Jednak opowieść Demona niesie także odrobinę nadziei i subtelny humor, zdolny złamać wszelkie bariery emocjonalne.

Czy Demon można uznać za współczesną wersję Dickensa Davida Copperfielda? Kingsolver przenosi klasyczny wiktoriański świat do współczesnych Appalachów, posyłając Demona w podróż pełną brutalności, ale i niesamowitości. W duchu Dickensa, pisarka wierzy, że mocna narracja może zmieniać świat.

Demon Copperhead staje się głosem pokolenia chłopców oraz ludzi uwięzionych w pięknych, ale bezlitosnych miejscach, które trudno porzucić. Historia Kingsolver porusza serce, by je później posklejać, tak jak tylko najlepsze opowieści potrafią.

Jak komentuje Justyna Sobolewska, „Kingsolver zręcznie łączy powieść przygodową z głęboką analizą współczesnej Ameryki uzależnionej od leków, a duch Dickensa, który w tle portretuje ubóstwo swoich czasów, jest wyraźnie obecny. Przekład Kai Gucio wydobywa błyskotliwość i umożliwia wciągające przeżycie czytelnicze”. Z kolei Michał Nogaś podkreśla, że „Kingsolver z finezją przedstawia brutalny, lecz nadzieję niosący świat, a jej współczesny Copperfield nawiązuje szczególną więź z czytelnikiem, wzbudzając empatię”.