Henryk VIII - sylwetka autora

Henryk VIII, urodzony 28 czerwca 1491 roku w Greenwich, zmarł 28 stycznia 1547 roku w Londynie, był królem Anglii od 21 kwietnia 1509 roku aż do swojej śmierci. Pełnił także funkcję lorda Irlandii od 1494 do 1542 roku, a następnie króla Irlandii od 1542 do 1547 roku. Był drugim władcą z dynastii Tudorów, który przejął tron po swoim ojcu, Henryku VII. W latach 20. i 30. XVI wieku Henryk VIII zerwał z Kościołem rzymskokatolickim, ustanawiając Kościół anglikański, który pomimo swojej niezależności od papieża, pozostawał pod kontrolą króla. Za jego rządów zlikwidowano także klasztory.

Henryk VIII jest szeroko znany z sześciu małżeństw, a także z faktu, że dwie z jego żon skazał na śmierć poprzez ścięcie. W jego młodości pasjonował się grami hazardowymi i kośćmi, a także wykazywał talent w sportach, takich jak tenis, oraz w polowaniu. Był również utalentowanym muzykiem, kompozytorem i poetą; legenda przypisuje mu stworzenie popularnej piosenki „Greensleeves”. W uznaniu dla jego pracy teologicznej przeciwko naukom Marcina Lutra, za dzieło „Assertio Septem Sacramentorum” z 1521 roku, papież nagrodził go tytułem „obrońcy wiary” (Fidei Defensor).

Podczas jego panowania zrealizowano liczne projekty budowlane, takie jak rozbudowa kaplicy King’s College, budowa kościoła Christ Church w Oksfordzie, Pałacu Hampton Court, Pałacu Nonsuch oraz uświetnienie Opactwa Westminsterskiego. Henryk inwestował także w rozwój floty, zwiększając liczebność okrętów z 5 do 53, w tym słynnego „Mary Rose”, której wrak można dziś zobaczyć w Muzeum Morskim w Portsmouth.

Na początku panowania, ze względu na młody wiek króla, regencję prowadziła jego babka, Małgorzata, hrabina Richmond i Derby. Od czerwca do października 1513 roku, podczas obecności Henryka we Francji, regencję sprawowała jego pierwsza żona, Katarzyna Aragońska. W okresie od maja do lipca 1520 roku funkcję regenta pełnił Thomas Howard, książę Norfolk. Gdy Henryk ponownie przebywał we Francji od lipca do września 1544 roku, zastępowała go jego ostatnia żona, Katarzyna Parr.