18 zbrodni w miniaturze. Nieznana historia Frances Glessner Lee i początków współczesnej kryminalistyki

Frances Glessner Lee to postać, która na zawsze zmieniła oblicze kryminalistyki. Na przełomie XIX i XX wieku w Stanach Zjednoczonych za ustalanie przyczyn nagłych zgonów odpowiadali koronerzy, którzy często nie mieli odpowiedniego wykształcenia – ich codzienna praca związana była raczej z piekarniami, aptekami czy rzeźniami. W wyniku ich błędnych ocen zbrodnie często były nieukaranie, a niewinni ludzie trafiali za kratki. Przełom przyniosły działania jednej osoby – Frances Glessner Lee, uznawanej za matkę nowoczesnej kryminalistyki.

Urodzona w 1878 roku, Lee była dziedziczką znacznej fortuny. Od młodu oczekiwano od niej, że będzie się zajmować życiem towarzyskim. Jednak Lee miała inne plany i poświęciła swoje życie badaniu przyczyn nagłych śmierci. Stała się znana dzięki stworzeniu szczegółowych dioram, miniaturowych modeli miejsc zbrodni. Choć na pierwszy rzut oka wyglądają jak zwykłe domki, pod mikroskopem widać makabryczne szczegóły: przewrócone meble, zakrwawione przedmioty, czy ciała na podłodze. Te precyzyjnie wykonane makiety wprowadzone zostały jako narzędzia szkoleniowe dla śledczych i są używane do dziś.

Bruce Goldfarb w swojej książce przedstawia fascynujące losy Lee, kobiety pełnej siły i determinacji, która zainicjowała powstanie Zakładu Medycyny Sądowej na Harvardzie. To wciągająca opowieść o początkach kryminalistyki i jej pionierce, której wkład jest nieoceniony.