Żywoty cezarów

"Żywoty cezarów" ("De vita Caesarum") są zbiorem biografii dotyczących pierwszych dwunastu jedynowładców Rzymu, od dyktatora Juliusza Cezara po cesarza Domicjana, panujących od połowy I wieku p.n.e. do 96 n.e. Autor, Swetoniusz, przedstawia strukturę życia tych postaci poprzez ukazanie ich pochodzenia, kariery politycznej, działań wojennych, cech charakteru, wyglądu oraz okoliczności śmierci. Swetoniusz skupia się również na rodzinach i dworach tych władców, nierzadko wplatając w swoje opowieści skandaliczne plotki i barwne anegdoty.

"Żywoty cezarów" są cenionym źródłem wiedzy o elicie rzymskiej w początkowych fazach istnienia imperium, zwłaszcza że wiele innych dzieł łacińskich biografii nie przetrwało próby czasu. Książka cieszyła się ogromną popularnością w starożytności, a jej wpływ widoczny jest do dziś, pomagając historykom zrozumieć tamte czasy oraz inspirując artystów i literatów z różnych dziedzin sztuki. Szczególnie znanym przykładem jest ekranizacja "Ja, Klaudiusz" oparta na książce Roberta Gravesa, który również przetłumaczył dzieło Swetoniusza na angielski. Nowoczesne wydanie wzbogacone jest o ilustracje, indeks i tablice genealogiczne, co czyni je jeszcze bardziej wartościowym.