Zrozumieć fotografię

John Berger (1926-2017) był znanym brytyjskim pisarzem, malarzem i przede wszystkim krytykiem sztuki, który zdobył rozgłos dzięki analizie malarstwa i reklamy w swojej książce "Sposoby widzenia" z 1972 roku oraz powieści "G" z tego samego roku. Jego zainteresowania krążyły wokół dynamiki między jednostką a społeczeństwem oraz pomiędzy kulturą a polityką. Jego przenikliwe, zaangażowane społecznie i prowokacyjne pisarstwo ugruntowało jego pozycję jako jednego z wybitnych intelektualistów ostatnich pięćdziesięciu lat.

Prezentowany tom zawiera uporządkowane chronologicznie teksty dotyczące fotografii i jej twórców od 1968 roku, z których wiele dotąd nie było dostępnych w formie książkowej. Berger wpasowuje się w nurt współczesnych rozważań nad fotografią, która od momentu jej powstania intrygowała filozofów z różnych dziedzin, nie wyłączając teoretyków sztuki. Fotografia, ze względu na swoje podobieństwo do klasycznych sztuk wizualnych, ale też przez swoją odmienność oraz mechaniczność reprodukcji połączoną z twórczym potencjałem, stanowi wyzwanie dla tradycyjnych koncepcji reprezentacji i artystycznej kreacji.

Zgodnie z lewicową perspektywą Bergera, fotografia jest centrum wielu napięć kulturowych, społecznych i politycznych, stając się polem możliwego "zaangażowania". W tomie tym Berger przedstawia swoją interpretację fotografii poprzez prace wybitnych współczesnych fotografów, takich jak Kertész, Salgado, Strand czy Cartier-Bresson. Około trzydziestu ich fotografii, zamieszczonych w książce, tworzy ikonografię tych esejów.