To nie jest raj. Szkice o współczesnych Czechach

Czeska kultura, choć blisko powiązana z Polską geograficznie i historycznie, pozostaje dla wielu z nas tajemnicą. Mity, które krążą wokół Czech, często przesłaniają rzeczywistość. Często nasza fascynacja tym krajem ogranicza się do powierzchownych podróży do Pragi na piwo oraz skrawków kultury, takich jak bohater kreskówek Rumcajs czy Krecik, a także popularnych opowieści o Arabeli czy Dobrym wojaku Szwejku Jaroslava Haška. Kultowe nazwiska, jak Karel Gott czy Helena Vondráková, także przyciągają naszą uwagę. Niemniej jednak, jest to wizja często wyidealizowana, nieodzwierciedlająca faktycznej znajomości czeskiej historii i codzienności.

Czechy nie są krajem idealnym, choć mogłyby się tak wydawać. Jak wiele krajów Europy Środkowej, przeszły trudne przemiany ustrojowe, które naznaczyły ich krajobraz społeczny i gospodarczy. Zmagają się z problemami korupcji, a ich środowisko cierpi z powodu intensywnej industrializacji. To także miejsce, gdzie przeszłość przemysłowa pozostawiła ślad, jak w przypadku likwidowanych kopalń Mosteckiego Zagłębia Węglowego. Dodatkowo, problemy społeczne, jak napięcia etniczne czy działalność prawicowych ekstremistów, są na porządku dziennym. Życie codzienne w Czechach bywa monotonne i nie różni się znacznie od innych miejsc, pełne codziennych trosk i konfliktów.