Stoner

"Stoner" jest uważana za jedną z najważniejszych amerykańskich powieści XX wieku, mimo że jej sława rozwinęła się dopiero wiele lat po jej pierwotnej publikacji. John Williams wydał tę książkę w 1965 roku, lecz początkowo nie zdobyła ona szerokiego uznania. Dopiero gdy francuska pisarka Anna Gavalda przetłumaczyła ją na język francuski, powieść szybko stała się bestsellerem. Sukces ten powtórzył się w różnych krajach Europy, takich jak Wielka Brytania, Holandia, Niemcy oraz Izrael, a sprzedaż przekroczyła pół miliona egzemplarzy. W 2013 roku "Stoner" zyskał popularność także w Stanach Zjednoczonych, przyciągając uwagę znanych osobistości literackich i nie tylko, w tym Juliana Barnesa, Iana McEwana i Toma Hanksa. Polscy czytelnicy mogli po raz pierwszy zapoznać się z powieścią w 2014 roku dzięki wydawnictwu Sonia Draga i przekładowi Pawła Cichawy, wtedy zatytułowanym "Profesor Stoner". John Williams, autor książki, mówił o swojej pracy jako o odmiennym podejściu do obowiązujących ówcześnie trendów literackich. Pragnął stworzyć dzieło szczere, które angażuje bez uciekania się do tanich chwytów i które oddziałuje na czytelnika poprzez autentyczne emocje. "Stoner" to opowieść o zwykłym człowieku, jego dążeniach, porażkach i poszukiwaniu sensu w codziennej egzystencji. Williams nawiązuje do klasyki literatury, jak "Pani Bovary", eksplorując ludzkie emocje, życie osobiste oraz wpływ kultury na naszą tożsamość. Jego późny sukces można tłumaczyć tym, że każdy z czytelników może odnaleźć siebie w historii głównego bohatera, co może być zarówno pocieszające, jak i przejmująco smutne. Książka otrzymała wiele pozytywnych recenzji. Tom Hanks opisał ją jako fascynującą historię o człowieku, który został nauczycielem. Julian Barnes nazwał ją "powieścią czytelnika", a Ian McEwan wyraził zdziwienie, że dzieło tak długo umykało uwadze publiczności. Morris Dickstein w "The New York Times Book Review" uznał "Stonera" za coś więcej niż tylko wielką powieść – jest ona doskonałym przykładem głęboko poruszającej i pięknie napisanej literatury.