Mistrzowie sportu

Jak można obiektywnie ocenić sportową wartość zawodniczki czy zawodnika? Naturalnie, poprzez ich osiągnięcia. Jednak wyznaczanie wartości na podstawie samych osiągnięć bywa złożone. Medale olimpijskie to jedno z kryteriów, ale co w sytuacji, gdy dyscyplina nie jest częścią olimpijskiego programu? Jeszcze bardziej skomplikowanym zjawiskiem jest popularność sportowców. W latach sześćdziesiątych, siedemdziesiątych i osiemdziesiątych sportowcy mieli ograniczone możliwości, by zaistnieć w świadomości społecznej, w porównaniu z dzisiejszymi czasami. Mimo to, nazwiska takie jak Pele czy Ali są znane niemal każdemu. Dzisiejsze media oferują znacznie więcej szans na promocję i budowanie szerokiej rozpoznawalności. Popularność sportowców jest jednak złożonym wynikiem wielu czynników. Można być najwybitniejszym w mało popularnej dyscyplinie lub po zakończeniu kariery wybrać skromne życie poza zasięgiem mediów. Inni, często już w trakcie kariery, aktywnie pracują nad swoją widocznością, uczestnicząc w różnych programach i wydarzeniach. Jednak prawdziwa popularność rodzi się zwykle z połączenia kilku cech: determinacji, nieugiętego dążenia do celów oraz wyjątkowych umiejętności.