Miecz i tarcza

Rebus nie przepada za corocznym festiwalem w Edynburgu, który jest dla niego stałym źródłem frustracji. W trakcie tego wydarzenia miasto zalewają nie tylko turyści i entuzjaści sztuki, ale także kieszonkowcy, włamywacze oraz kłopotliwi kibice piłkarscy, dodatkowo obciążając lokalną policję. Latem 1993 roku sytuacja jest szczególnie napięta, gdy w podziemiach starego miasta troje nastolatków odkrywa makabryczną scenę - zwłoki młodego mężczyzny, który przed śmiercią był brutalnie torturowany. Sposób egzekucji - siedem strzałów, z czego ostatni w głowę - sugeruje, że była to przemyślana likwidacja. Pojawia się pytanie, komu ofiara mogła się narazić? Czy to sprawka IRA, protestanckich unionistów, a może handlarzy narkotyków? Tatuaż "SaS" na przedramieniu nasuwa kolejne tajemnice.

Policja niebawem identyfikuje ofiarę jako Billy'ego Cunninghama, syna znanego gangstera Dużego Gera Cafferty'ego, który przebywa w więzieniu z powodu działań Rebusa. Cafferty domaga się od inspektora, by pomógł mu pomścić śmierć syna, czego efektem jest nieustanne śledzenie Rebusa przez jego ludzi. "SaS" prawdopodobnie odnosi się do działania tajemniczej grupy paramilitarnej o nazwie Sword & Shield (Miecz i Tarcza). W trakcie, gdy Rebus udaje się do Belfastu, aby zdobyć więcej informacji o liderach tej organizacji, w Edynburgu dochodzi do kolejnego zabójstwa - ofiarą tym razem pada tajny agent policji.