Klasztor Shaolin. Historia, Religia i Chińskie Sztuki Walki

Klasztor Shaolin, wchodząc w XXI wiek, stał się prawdopodobnie najrozpoznawalniejszym buddyjskim miejscem kultu na świecie. Jego sława nie wynika jednak z wkładu w rozwój chińskiego buddyzmu ani z bogatego dziedzictwa artystycznego zgromadzonego przez piętnaście wieków istnienia. Popularność Shaolin nie jest również związana z legendami o jego powiązaniach z mitycznym Bodhidharmą, twórcą chan (zen) buddyzmu. To przede wszystkim domniemane związki z chińskimi sztukami walki przyniosły mu rozgłos na całym świecie.

Pomimo licznych publikacji na temat klasztoru, brakowało do tej pory rzetelnej, całościowej pracy naukowej na ten temat. Omawiana książka wypełnia tę lukę, oferując dogłębną analizę oraz demitologizując niektóre przekonania o rozwoju sztuk walki w Chinach, szczególnie tych związanych ze Shaolin. Dzięki tej krytycznej perspektywie, Meir Shahar ukazuje, jak często ograniczona jest nasza wiedza o początkach klasztoru w V wieku n.e., jego bliskich relacjach z cesarzami dynastii Tang, jego świetności pod rządami dynastii Ming, a także sceptycznym podejściu dynastii Qing.

Dla miłośników i badaczy historii sztuk walki, książka ta stanowi prawdziwe wyzwanie, łącząc naukową precyzję z pasją odkrywcy. Praca Shahara, niezwykle oryginalna w swoim podejściu, jest kluczem do zrozumienia zarówno historii, jak i renomy klasztoru Shaolin. Meir Shahar, profesor nadzwyczajny specjalizujący się w sinologii na Uniwersytecie Telawiwskim, oferuje czytelnikom wyjątkowe połączenie krytycznego spojrzenia i entuzjazmu.