Historia świata w sześciu szklankach

Tom Standage, będący redaktorem działu techniki w magazynie "The Economist", w swojej książce "Historia świata w sześciu szklankach" oferuje niezwykłe spojrzenie na przebieg cywilizacji z perspektywy napojów, które towarzyszyły ludzkości przez wieki. Standage prowadzi nas przez cztery tysiąclecia i różne kontynenty, pokazując, jak różnorodne trunki wpływały na bieg dziejów.

Na początku naszej podróży spotykamy piwo, które w czasach Sumerów służyło jako forma waluty, a w starożytnym Egipcie było wynagrodzeniem dla budowniczych piramid. Następnie przenosimy się do świata antycznej Grecji i Rzymu, gdzie dowiadujemy się, jakie napoje preferował Marek Aureliusz oraz jakie konsekwencje groziły za zniszczenie winnic w czasach Wandalów. Po napojach fermentowanych przychodzi czas na destylaty, które zyskały popularność, wpływając na wydarzenia historyczne. Standage opisuje, jak rum pomógł Anglikom wygrać bitwę pod Trafalgarem oraz jak brandy pełniła funkcję waluty w handlu niewolnikami, zanim został on zastąpiony przez rum. Whisky natomiast miała istotne znaczenie w formowaniu młodej amerykańskiej republiki.

Kolejno, Standage przybliża nam świat kawy, która odegrała ważną rolę w epoce Oświecenia i rewolucji francuskiej. W angielskich kawiarniach rodziły się idee, które stanowiły fundament współczesnego systemu finansowego. Natomiast herbata, równie kluczowy napój, miała wpływ na upadek Chin i pomogła Wielkiej Brytanii w osiągnięciu dominacji jako morskiego imperium światowego.

Nasza podróż kończy się w Stanach Zjednoczonych z narodzinami Coca-Coli, napoju symbolizującego dzisiejszą cywilizację, konsumpcjonizm i globalizację. Standage opisuje ponad stuletnią historię tego napoju, podkreślając jego ogromny wpływ na kulturę i gospodarkę na całym świecie. Logo Coca-Coli jest aktualnie jednym z najbardziej rozpoznawalnych znaków na Ziemi.

Książka Standage'a łączy w sobie historyczne fakty z ciekawymi anegdotami, takimi jak opowieści o inskrypcjach w egipskich piramidach czy historie związane z marszałkiem Żukowem i jego bezbarwną wersją Coli. Dla zainteresowanych zgłębieniem tego tematu, autor przygotował szczegółowe informacje na temat historycznych receptur napojów, które pozwalają zrozumieć różnice między dawnymi a współczesnymi wersjami i gdzie można ich spróbować.