Histerie matematyczne. Gry i zabawy z matematyką

Czy można ułożyć na szachownicy z brakującymi dwoma polami kostki domina? Czy bryła z kartonu zachowa swoją sztywność? Dlaczego często zdarza się, że grzanki lądują masłem do dołu? Czy można rozciąć kulę i stworzyć dwie o identycznym rozmiarze? Jakie najlepsze strategie stosować podczas gry w Monopoly? Jak zdradzić sekret, nie ujawniając go w pełni? Ilu pracowników było zaangażowanych w budowę egipskich piramid? Czy jest możliwe osiągnąć pewność zwycięstwa w grze, nie wiedząc dokładnie, jak tego dokonać? Czy w pomieszczeniu pełnym luster pozostaje punkt, którego nie sięgnie światło zapalonej zapałki? Ian Stewart, z charakterystycznym angielskim poczuciem humoru, zgłębia te intrygujące zagadnienia, pokazując, jak blisko związana z naszą codziennością jest zaawansowana i jednocześnie fascynująca matematyka. Matematyka nie jest martwą dziedziną ani jedynie narzędziem do oceniania uczniów. Jest niewidoczną strukturą wspierającą naszą cywilizację. Ian Stewart (ur. 1945) to profesor matematyki na Uniwersytecie Warwick oraz były współpracownik magazynów „Scientific American” i „New Scientist”. Jest członkiem The Royal Society w Londynie. Znany czytelnikom jako autor licznych książek popularnonaukowych, z których wiele ukazało się nakładem wydawnictwa Prószyński i S-ka: „Wytwory rzeczywistości” (2003, z Jackiem Cohenem), „Załamanie chaosu” (2005, z Jackiem Cohenem) oraz „Nauka Świata Dysku I i II” (2005, z Jackiem Cohenem i Terrym Pratchettem). Jego pisma oferują intelektualną rozrywkę, gdzie w centrum uwagi znajduje się matematyka, jak na przykład wskazuje magazyn Focus w wydaniu z maja 2007 roku.