Christianna Brand - sylwetka autora

Brytyjska autorka Christianna Brand, znana z powieści kryminalnych i książek dla dzieci, urodziła się na Malajach, lecz dzieciństwo spędziła zarówno w Anglii, jak i w Indiach. W swoim życiu zawodowym przybierała różne role, w tym modelki, tancerki, sprzedawczyni oraz guwernantki. Pisała pod licznymi pseudonimami, takimi jak Mary Ann Ashe, Annabel Jones, Mary Brand, Mary Roland i China Thompson. W latach 1972-1973 była przewodniczącą Crime Writers' Association.

Jej debiutancka powieść, "Death in High Heels" z 1941 roku, napisana została podczas pracy jako sprzedawczyni i inspirowana była jej wyobrażeniami o eliminacji irytującego współpracownika. Ta książka zainaugurowała serię z Inspectorem Charlesworthem, której druga część, "The Rose in Darkness", ukazała się w 1979 roku. W tej samej dekadzie po raz pierwszy pojawił się jeden z jej najpopularniejszych bohaterów, inspektor Cockrill z policji hrabstwa Kent, debiutując w "Heads You Lose". Postać ta wystąpiła w sześciu powieściach, a najgłośniejszą z nich jest "Green for Danger", osadzona w czasach II wojny światowej w szpitalu. Filmowa adaptacja powieści została stworzona przez Eagle-Lion Films w 1946 roku, a rolę inspektora zagrał Alastair Sim.

Pod koniec lat 50. Brand zrezygnowała z kontynuowania tej serii, skupiając się na innych gatunkach literackich oraz opowiadaniach. Trzykrotnie była nominowana do Edgar Awards, między innymi za opowiadania "Poison in the Cup" i "Twist for Twist" oraz za dokument "Heaven Knows Who" o morderstwie w Szkocji z 1960 roku. Zbiór opowiadań o inspektorze Cockrillu oraz niepublikowana sztuka "Cockrill" ukazały się w "The Spotted Cat and Other Mysteries from Inspector Cockrill's Casebook". Wśród innych zbiorów są między innymi "What Dread Hand?", "Brand X" oraz "Buffet for Unwelcome Guests".

Brand jest również autorką innych powieści kryminalnych i historycznych. "Cat and Mouse" z 1950 roku skupia się na inspektorze Chuckym, zaś "Court of Foxes" z 1969 roku to powieść awanturnicza osadzona w XVIII wieku, gdzie margrabina Marigelda prowadzi podwójne życie jako rozbójniczka. "The Brides of Aberdar" to gotycka fantazja z duchami i klątwą. Inne historyczne powieści to "The Three Cornered Halo" i "The Honey Harlot", której tłem jest tajemnica statku Marie Celeste. Między 1946 a 1977 rokiem Brand wydała pięć powieści pod pseudonimami.

Dla dzieci napisała popularną trylogię o Niani Matyldzie, na którą składają się tytuły "Nurse Matilda", "Nurse Matilda Goes to Town" i "Nurse Matilda Goes to Hospital". Pierwsze polskie wydanie trylogii miało miejsce w 2006 roku. Na podstawie jej książek powstały filmy "Nanny McPhee" i jego kontynuacja "Nanny McPhee and the Big Bang", w których tytułową rolę zagrała Emma Thompson.