Umysł, mózg i wolna wola

Richard Swinburne w swojej książce "Umysł, mózg i wolna wola" podejmuje temat dualizmu substancji, broniąc koncepcji, że dusza i ciało to niezależne byty na poziomie metafizycznym. Książka ta stawia pytania o naturę człowieka, zastanawiając się, czy jesteśmy tylko skomplikowanymi mechanizmami, czy też posiadamy duszę zdolną do interakcji z ciałem. Swinburne rozważa również, czy posiadamy wolną wolę, która czyni nas odpowiedzialnymi moralnie za nasze działania.

Z kolei jedno z przekonań wyznawanych przez wielu muzułmanów, a w mniejszym stopniu chrześcijan, głosi, że nasze czyny są całkowicie zdeterminowane przez Boga. Ci wierzący mogą uważać, że Bóg wcześniej określił nasze działania za pośrednictwem naturalnych przyczyn, jak na przykład poprzez wywoływanie zdarzeń w naszych mózgach zgodnie z prawami natury. Kilku starożytnych filozofów greckich i rzymskich, a także niektórzy naukowcy i filozofowie od XVI wieku, wysuwało tezę, że ludzie to jedynie fizyczne byty kierowane przez prawa fizyczne, nie bardziej odpowiedzialne moralnie za swoje działania niż maszyny. Niemniej jednak, przeważająca część społeczeństwa w krajach zachodnich, w zgodzie z prawem karnym, przyjmuje pogląd, że ludzie dysponują wolną wolą i są odpowiedzialni za swoje czyny. Akceptują także teorię, że jesteśmy złożeni z duszy i ciała, co nie jest sprzeczne z przekonaniem o możliwości życia po śmierci. W swojej pracy Swinburne przychyla się do tradycyjnego światopoglądu mieszkańców Zachodu, uważając go za słuszny.