Rzeźnicy i lekarze

Odwiedziny w szpitalu w XIX wieku mogły być niebezpieczne dla życia. Chirurdzy tamtych czasów, często niedouczeni i niekiedy nawet analfabeci, przeprowadzali operacje bez zachowania podstawowych zasad higieny. Amputacje były dla nich standardowym zabiegiem, a wystąpienie gangreny nie wzbudzało większych obaw. Pacjentów niejednokrotnie trzeba było chwytać siłą i przywiązywać, aby poddali się "terapii". James Y. Simpson, w 1869 roku, zauważył, że szanse na przetrwanie w szpitalu są mniejsze niż na polu bitwy pod Waterloo.

Zmień atmosferę tych mrocznych czasów wprowadził Joseph Lister, który jako pierwszy odkrył, że infekcje wywołują zarazki zwalczane za pomocą środków antyseptycznych. Jego pomysły początkowo spotykały się z drwinami, lecz nauka ostatecznie przyznała mu rację. Ta historia ukazuje nie tylko szokujące realia dawnej medycyny, ale także heroiczne starania Listera, by przekształcić rzemieślników z nożem w wykwalifikowanych lekarzy.

Autorką książki jest Lindsey Fitzharris, doktor historii nauki i medycyny, wykształcona na Uniwersytecie Oxfordzkim. Prowadzi ona uznaną stronę internetową "The Chirurgeon’s Apprentice" oraz kanał na YouTubie "Under the Knife". Jej pisarstwo łączy dogłębną wiedzę Jürgena Thorwalda z humorem Mary Roach. Książka "Rzeźnicy i lekarze" spotkała się z niezwykle pozytywnym odbiorem, zdobywając uznanie w czasopismach takich jak "The Guardian", "Publishers Weekly", "Kirkus Review", oraz wyróżnienie prestiżową nagrodą PEN/E.O. Wilson Prize for Literary Science Writing w 2018 roku.