Pionierki. Maria Czaplicka i nieznane bohaterki antropologii

W książce Frances Larson poznajemy historie kobiet, które odważyły się przekraczać granice swojej epoki, eksplorując niezbadane tereny i przełamując społeczne ograniczenia. Wśród nich wyróżnia się Maria Czaplicka, Polka, która przemierzała arktyczną tundrę w poszukiwaniu wiedzy o szamanach i koczownikach Syberii. Chociaż przewidziała, że wyprawa będzie trudna, dopiero podczas burzy, kiedy wraz z towarzyszami utraciła szlak, uświadomiła sobie, jakie niebezpieczeństwa na nią czekają. Każdy moment jej podróży był walką z mrozem i głodem.Początek XX wieku nie był łaskawy dla kobiet naukowców. Maria, podobnie jak jej koleżanki z Oksfordu, musiała stawiać czoła trudnościom finansowym i społecznej deprecjacji swoich dokonań, w przeciwieństwie do męskich antropologów, którzy mieli otwarte drzwi do finansowania. Mimo to, pięć odważnych pionierek szło własną drogą. Katherine Routledge wyruszyła na Wyspę Wielkanocną na zbudowanym przez siebie statku. Beatrice Blackwood uchwyciła na filmie życie wojowników Nowej Gwinei, a Barbara Freire-Marreco zamieszkała w indiańskich pueblos. Winifred Blackman z determinacją dokumentowała krwawe starcia w Egipcie, nie zważając na niebezpieczeństwa. Jednak to Maria Czaplicka wyróżniła się podejmując najtrudniejsze z wyzwań, rywalizując z rodakiem Bronisławem Malinowskim, który zdobywał sławę w znacznie bardziej sprzyjających okolicznościach. Dla Czaplickiej cena była wysoka, jej osiągnięcia nie zawsze spotykały się z należnym uznaniem. Larson w swojej książce oddaje hołd tym niezwykłym kobietom, które mimo przeciwności losu przyczyniły się do rozwoju antropologii i zostawiły po sobie niezatarte ślady.