Pary

Romans, zdrada, seks - kontrowersyjna powieść Johna Updike'a „Pary” zabiera czytelników w porywającą podróż przez skomplikowane relacje dziesięciu par mieszkających w prowincjonalnym miasteczku Tarbox w Nowej Anglii. Opisywane jako magiczny krąg, przyjaźnie te wypełnione są rytualnymi i często niebezpiecznymi grami, które przesuwają granice miłości, małżeństwa i cudzołóstwa. 

W fikcyjnym miasteczku Tarbox mieszkańcy pochłonięci są własnymi pragnieniami i zainteresowaniami. Nuda szybko zostaje zastąpiona imprezami, romansami, a nawet na wpół ujawnioną wymianą żon. Prym w tych niekonwencjonalnych zabawach w sypialni wiedzie Piet Hanema, którego romanse z każdą żoną (nie licząc singli) pozostają ukryte przed jego żoną Angelą do momentu, w którym nie da się ich już dłużej ukrywać. Updike obnaża wrażliwość sekretnych romansów, podkreślając, jak bardzo pragną być odkryte i udostępnione światu.

Na ponad sześciuset stronach powieść nie tylko zagłębia się w złożoność ludzkich relacji, ale także służy jako odzwierciedlenie ważnego momentu w historii Ameryki - roku śmierci Kennedy'ego. Podczas gdy wydarzenia polityczne odgrywają rolę tła, to wpływ rewolucji seksualnej i wynalezienia pigułki antykoncepcyjnej naprawdę kształtuje życie bohaterów. Powieść bada również wpływ religii, gdzie nawet w środku namiętności Piet czuje się, jakby występował w obecności Boga. Nie przeszkadza mu to jednak w wybaczeniu sobie i usprawiedliwieniu swoich czynów. John Updike zagłębia się w Amerykę zafascynowaną psychoanalizą i Freudem, gdzie dyskusje o życiu seksualnym własnym i innych są na porządku dziennym. Jest to świat, w którym córka i jej matka mogą otwarcie dyskutować o orgazmach, ujawniając poziom przejrzystości i intymności dominujący w tej epoce.

„Pary” to prawdziwy klasyk, który nadal urzeka czytelników, nigdy nie odchodząc w zapomnienie. Dzięki brutalnej bezpośredniości i bardzo wizualnemu przedstawieniu miłości, małżeństwa i cudzołóstwa, powieść Updike'a rzuca wyzwanie normom społecznym i zachęca czytelników do kwestionowania złożoności relacji międzyludzkich. Jest to poruszające i szczere arcydzieło, które zapewnia wyjątkowy wgląd w partnerstwo, miłość i pożądanie, osadzone na tle Ameryki z 1963 roku.