Odlot

Brytyjski badacz Stuart Walton w swojej książce prezentuje nietypowe podejście do historii ludzkiego dążenia do zmienionych stanów świadomości oraz intoksykacji. Zamiast tradycyjnego opowiadania o wydarzeniach, Walton oferuje kontrowersyjny punkt widzenia, kwestionując postawy prohibicyjne. Jego główna teza mówi o tym, że poszukiwanie intensywnych doznań jest nieodłącznym elementem wszystkich kultur i cywilizacji od zarania dziejów. Używki, zarówno te legalne jak i nielegalne, jak kawa, herbata, alkohol, nikotyna, opium, amfetamina czy LSD, nieustannie towarzyszą człowiekowi. Autor argumentuje, że próby ich ograniczania prowadzą do większej liczby szkód niż one same.

Walton sugeruje, że światowa wojna z narkotykami gustuje w wynaturzeniach porównywalnych do tych z czasów amerykańskiej prohibicji, a jej wygrana jest wątpliwa. Przeprowadzone eksperymenty społeczne wskazują, że legalizacja narkotyków dla osób ich potrzebujących lub pragnących może przynosić rezultaty zupełnie odwrotne do przewidywań prohibicjonistów. Tego rodzaju wnioski potwierdzają również kuriozalną sytuację, w której weekendowy relaks z użyciem substancji psychoaktywnych wyzwala międzynarodową reakcję mającą na celu powstrzymanie jednostek przed osiągnięciem zmienionego stanu świadomości.

Walton zwraca uwagę, że choć rekreacyjne użycie substancji może znajdować się pomiędzy związanymi z tym problemami uzależnień oraz rytualnymi praktykami, takimi jak te w Eleusis czy wśród szamanów, książka daje nam nową perspektywę na zrozumienie złożoności i trwałości tego zjawiska w społeczeństwie.