Na ratunek Italii. Zdążyć ocalić skarby sztuki przed nazistami

Robert M. Edsel

„Na ratunek Italii” to mistrzowsko opracowana i bogata w detale historia poświęcona ratowaniu włoskich dzieł sztuki, które podczas II wojny światowej stały się łupem hitlerowców. Kiedy w 1943 roku armie Hitlera rozpoczęły wywożenie arcydzieł z Włoch, a sojusz Mussoliniego przyniósł zagrożenie dla bezcennych zasobów kultury europejskiej, generał Dwight Eisenhower zainicjował powstanie specjalnej jednostki. Jej misją była ochrona spuścizny kontynentu. W maju 1944 roku, z Neapolu, wyruszyli dwaj niezwykli bohaterowie – artysta Deane Keller i historyk sztuki Fred Hartt. Ich zadaniem było odnalezienie dzieł takich mistrzów jak Michał Anioł, Donatello, Tycjan, Caravaggio i Botticelli, których wartość określano na miliardy dolarów. Czy zdołali ocalić te skarby dla współczesnych muzeów, czy też część z nich została utracona na zawsze?

Robert M. Edsel to autor z różnorodnym doświadczeniem życiowym – były biznesmen i zawodowy tenisista, który po zakończeniu kariery w przemyśle paliwowym zamieszkał z rodziną w Europie. To właśnie we Florencji zrodziła się jego pasja do śledzenia losów dzieł sztuki zagrabionych przez nazistów. Kierowana przez niego Monuments Men Foundation for the Preservation of Art, za swoją pracę na rzecz ochrony dziedzictwa artystycznego, została uhonorowana prestiżowym amerykańskim wyróżnieniem National Humanities Medal w 2007 roku.