Ludzie gościńca w XVII i XVIII wieku

Książka autorstwa Bohdana Baranowskiego to fascynujące i barwne opracowanie życia ludzi funkcjonujących na obrzeżach XVII i XVIII-wiecznego społeczeństwa. Zawiera wnikliwy portret prostytutek, złodziei, rozbójników, wędrownych rzemieślników, kuglarzy, oszustów, żebraków i drobnych handlarzy – osób, które działały poza granicami prawa i nie wpisywały się w tradycyjny podział stanowy. W tych dwóch stuleciach postaci takich nie brakowało, co Baranowski umiejętnie ilustruje, bazując na starannie zebranych materiałach źródłowych i aktach sądowych miast.

W swojej książce Baranowski przybliża konkretne postacie i wydarzenia, które dają wgląd w codzienne życie tych, którzy często byli społecznymi wyrzutkami. Pisząc, nie zapomina o mniejszościach narodowych tamtych czasów, takich jak Cyganie czy Szkoci, które również miały istotny udział w tym wielobarwnym pejzażu. Oprócz szczegółowych opisów historycznych postaci, autor zabiera czytelników na wyprawę do miejsc, które były świadkami ich działalności: tawern, gospod, karczm i zajazdów, będących sceną licznych historii pełnych uciechy i rozpusty.

Baranowski wzbogaca swoją narrację, sięgając po literaturę piękną z epoki oraz dziewiętnastowieczne prace etnograficzne, a także formułuje własne hipotezy i wnioski. Taka mieszanka źródeł i osobistych przemyśleń tworzy żywy obraz ludzi, którzy z racji swojego trybu życia często balansowali na granicy prawa, walcząc o przetrwanie w niespokojnym świecie.